LOS LIBROS DE CRISTINA GALIANO

MEJILLONES AL NATURAL

INGREDIENTES PARA 4 PERSONAS

• 2 kg de mejillones
• 1 o 2 limones

UTENSILIOS NECESARIOS

1 buena cacerola u olla, que puede ser la superrápida sin su tapa de presión pero con otra de acero o de vidrio que encaje bien en ella
o 1 cacerola con tapa de las que consumen poca agua y poca grasa para abrir los mejillones
o 1 recipiente amplio, redondo, poco profundo y con buena tapa para cocer los moluscos en el microondas

PREPARACION Y ELABORACION

1.- Escoger mejillones que pesen para que el bichito del interior sea gordo. De lo contrario serán muy pequeños, sin nada de vista.

2.- Frotarlos con un cuchillo pequeño debajo del grifo del agua fría y nunca sumergidos.

3.- Colocarlos en nuestra buena olla, taparla con su tapadera normal y poner el fuego al mínimo para que el calor les vaya llegando poco a poco. De esta manera las conchas se abren. Vigilar la olla de vez en cuando para apagar el fuego en cuanto estén todos abiertos, porque de lo contrario no solo aparecerán resecos por exceso de cocción, sino que el jugo que sueltan formará espuma, «subirá» como si fuera leche, se saldrá de la cacerola y ensuciará todo el fogón.

4.- Cuando no quemen, retirar las conchas, cortarles con unas tijeras el «bino» o estropajillo que suelen llevar y por el que se sujetan a las rocas y presentarlos acompañados de su jugo y de los limones abiertos por la mitad.

5.- Cada comensal coge su mejillón, llena la valva con el jugo que han soltado y se echa el zumo de limón que desee.

CONSEJOS DE COCINA

• En limpiar 1 kg de mejillones no deberíais tardar más de 7 u 8 minutos. Con quitarles las algas será suficiente, sin arrancarles las protuberancias calcáreas que llevan adheridas, puesto que no los vais a chupetear por fuera.

• Los mejillones se cuecen de maravilla en el microondas sin necesidad de añadirles nada y sin peligro de que su jugo se salga del recipiente. Probadlo y comprobaréis que es cierto. Y los podéis servir a la mesa en el mismo recipiente de Pyrex donde los habéis cocinado.

• El secreto para que queden en su punto es colocarlos en una sola capa sin amontonarlos. Si el recipiente es amplio, cabe 1/2 kg de una sola vez y se hacen en solo 4 minutos. Si aparecen arrugados es porque los habéis cocido en exceso o porque la tapa no encajaba bien. Tapados simplemente con un plato o con una tapa de agujeros, no es suficiente. Si queréis más explicaciones, consultar mi cuarto libro Sólo recetas que salen bien en el microondas, editado también por Espasa. Si alguno no se ha abierto, cocinarlo un minuto más retirando previamente todos los demás. Si os sobra jugo del que han soltado, que es «jugo concentrado de mejillón», congelarlo y utilizarlo más tarde para hacer fumet o caldo de pescado o una sopa de marisco.

• Si los cocéis con agua, vino, hierbas..., como siempre se ha hecho, su sabor natural queda enmascarado por el de las hierbas y el vino.

• En lugar de mejillones podéis tomar cualquier otro molusco bivalvo de características parecidas: chirlas, berberechos, navajas..., siempre que los elaboréis de la misma manera, sin añadirles nada de aceite.
También podéis servirlos acompañados de una salsa vinagreta con muchas verduritas en lugar del zumo de limón.

CONSEJOS DE NUTRICIÓN

El mejillón es uno de los mariscos más baratos y, sin embargo, digno de tenerse en cuenta en nuestra alimentación, porque su proteína es de gran valor alimenticio. Desde el punto de vista nutritivo, 6 o 7 mejillones equivalen a 1 filete de vacuno. Tienen tan solo 67 calorías por 100 g, poco colesterol y cantidades interesantes de calcio, hierro, magnesio, yodo, potasio... Os podéis tomar un gran plato, puesto que su porción comestible es solo el 25 por 100 del peso total. 1/2 kilo en bruto os proporcionará tan solo ¡84 calorías!

Si no gustan, se pueden sustituir por berberechos, aunque su poder saciante es mayor.